El mercado de Toyosu. Antes de inagurarse el mercado de Toyosu, existía el fabuloso mercado de Tsukiji, el gran centro mayorista de Tokio. Desde su apertura en 1935 y durante décadas, el mercado de Tsukiji era el lugar donde se concentraba el mejor producto del mar y donde compraban muchos de los profesionales que definían la cocina de la ciudad. Con el tiempo, sin embargo, empezó a acusar sus límites. Se quedó pequeño para el volumen que movía a diario, con instalaciones envejecidas, pasillos estrechos y una infraestructura que ya no encajaba con las exigencias modernas de higiene, seguridad y logística.
A todo ello se sumó otro factor muy visible: el turismo masivo. En un recinto pensado para trabajar, con carretillas y vehículos entrando y saliendo continuamente, la presencia de visitantes que se paraban a hacer fotos o invadían zonas de paso terminó siendo un riesgo y también, porque no decirlo, un estorbo. En ese contexto, el traslado a Toyosu fue una decisión práctica: más espacio, más control y un funcionamiento más eficiente. El mercado se trasladó a la isla artificial de Toyosu (en la bahía de Tokio) y abrió sus puertas oficialmente el 11 de octubre de 2018. Es el mercado de pescado más grande del mundo y se intercambian más de 1.000 toneladas de productos del mar cada día.
El mercado de Toyosu…
Para nosotros, que tuvimos la suerte de poder visitar en varias ocasiones el mercado de Tsukiji, con el traslado del mercado a Toyosu, se ha perdido todo el encanto, especialmente para visitantes y turistas. Por otro lado, gracias al traslado a Toyosu los trabajadores han ganado en espacio, comodidad y seguridad.
Al contrario de lo que sucedía en Tsukiji, la entrada al complejo del mercado de Toyosu está restringida exclusivamente a vendedores y compradores. Eso significa que ya no puedes pasear por los callejones estrechos del mercado viendo todo tipo de pescados, mariscos, frutas y verduras, viviendo en directo las paradas con los vendedores, los carritos moviendo hielo y cajas de aquí para allá.…
Toyosu es enorme y funciona por bloques. Hay áreas especializadas para el pescado/marisco y para frutas y verduras, con edificios y recorridos pensados para que la logística sea eficiente y para que el visitante pueda mirar sin estorbar. El público accede a pasarelas y corredores acristalados desde los que se observa la actividad a distancia. La única manera de ver cómo se desarrolla la “acción” es observando tras unos cristales, desde el piso superior. Desde esa distancia, todo se siente frío y carece de interés.
Estructura de Toyosu…
El mercado de Toyosu cuenta con más de 40 hectáreas y se organiza en tres edificios principales:
1.- Edificio de mayoristas, donde se celebran distintas subastas (atún, erizo, gambas, pescado vivo, etc.) y donde también destaca un gran tanque para conservar peces, cefalópodos y otros productos del mar vivos
2.- Edificio del mercado intermediario, con más de 500 revendedores que compran a los mayoristas y abastecen sobre todo a restauradores (y a algunos particulares), conectado con el edificio de mayoristas mediante pasillos subterráneos y conocido por el público por ser la parte más “visitada” ya en la época de Tsukiji;
3.- Edificio de frutas y verduras, menos popular, donde se subastan productos como wasabi fresco, melones o fresas.
Además, el 1 de febrero de 2024 se inauguró un nuevo edificio junto al mercado intermediario y frente al de frutas y verduras: Senkyaku Banrai, un complejo comercial inspirado en el ambiente del período Edo, concebido para dinamizar Toyosu con restaurantes y tiendas donde probar y comprar productos vinculados al propio mercado.
Subasta del atún…
El gran imán sigue siendo la subasta de atún (aprox. de 5:30 a 6:30). Hay dos maneras de verla:
1.- Tuna Auction Observation Deck (con reserva)
Es la opción más “cercana”. El acceso está limitado a 120 personas al día y se organiza en tres grupos de un máximo de 40 visitantes. Cada grupo dispone de unos 10 minutos para observar la subasta, entre las 5:45 y las 6:15. La solicitud debe hacerse online con alrededor de un mes de antelación y, si para un día concreto se supera el cupo, se realiza un sorteo. El resultado se comunica por correo electrónico.
2.-Pasarela de visitantes (sin reserva)
La alternativa más sencilla: se accede sin trámites y permite ver la subasta desde una pasarela elevada, con buena visibilidad. Es menos “premium” en cuanto a proximidad, pero evita solicitudes, cupos y sorteos, y para la mayoría de visitantes resulta más que suficiente.
Otras zonas en el mercado de Toyosu…
El mercado cuenta también con varias zonas de restaurantes y un área específica de tiendas (en la cuarta planta del edificio), además de una agradable azotea y un paseo marítimo. En esa zona comercial se pueden comprar todo tipo de productos procesados y no perecederos: pescados secos, algas, salsas y condimentos, arroz y fideos (soba, udon), snacks, sake y dulces tradicionales, té y utensilios de té, además de cuchillos y pequeños utensilios de cocina.
Horarios para visitantes:
La entrada al mercado es gratuita. Toyosu abre para visitantes aproximadamente de 5:00am a 17:00pm, aunque cada restaurante y tienda tiene su propio horario. Cierra los domingos, festivos y algunos días marcados en el calendario del mercado (a menudo, miércoles).
Cómo llegar al mercado de Toyosu…
Bajar en la estación Shijo-mae, en la línea Yurikamome (el tren elevado sin conductor que recorre la zona de la bahía).
Para llegar hasta allí, muchos viajeros parten de la estación de Shimbashi, donde se puede enlazar con la JR Yamanote y otras líneas.
Una vez en Shijo-mae, el mercado queda a pocos minutos. Los distintos edificios están conectados por pasarelas peatonales elevadas y todo el recinto está bien señalizado, también en inglés.
